Der Allradantrieb ist bei Kraftfahrzeugen eine Antriebsart, bei der die Kraft
des Motors auf alle bodenberührenden Räder einwirkt. Während der Allradantrieb
früher zur Erhöhung der Traktion diente und so eine gewisse Geländetauglichkeit
überhaupt erst ermöglichte, dient er heute dazu, das Fahrverhalten zu
verfeinern.
Aufgrund des Antriebs aller bodenberührenden Räder wird der Schlupf eines jeden
Rades minimiert. Früher wurde somit der Allradantrieb in Fahrzeugen für einen
Einsatz in schwierigem Gelände oder auf unbefestigten Wegen konzipiert und ist
heute für den Einsatz auf der Straßen in vielen Fahrzeugen eingebaut. Meist wird
der Allradantrieb bei Fahrzeugen mit Front- oder Heckmotor eingesetzt, da seine
Verwendung bei einem Mittelmotor-Fahrzeug, aufgrund des Platzangebotes nicht zu
realisieren ist.
Besonders in der oberen Mitteklasse erfreut sich der Allradantrieb immer
größerer Beliebtheit. Die häufigste Variante besteht derzeit aus einem einzelnen
Antrieb, dessen Leistung auf mehrere Achsen und Räder verteilt werde soll. Aus
rein technischer Sicht gibt es zwei Grundtypen der Allradantriebe: das
differenzialgesteuerte und das kupplungsgesteuerte.
Differenzialgesteuerte Allradantriebe haben ein Zentraldifferenzial, das die
Antriebsleistung dauerhaft auf beide Achsen aufteilt. Hierbei handelt es sich um
ein Planetengetriebe, das aus Stirnrädern, Kegelräder, Schnecke- und
Schneckenrad oder Kronenrädern aufgebaut ist. Als Alternative werden auch
Differenziale ohne Verzahnung eingesetzt.
Die Allradantriebe, die kupplungsgesteuert sind, werden durch Begriffe wie
"zuschaltbar" gekennzeichnet. Hierbei wird eine Achse permanent angetrieben und
die andere Achse nur unter bestimmten Voraussetzungen über die Kupplung mit der
Antriebsleistung versorgt. Bei Fahrzeugen erfordert ein Allradantrieb zwei
Achsdifferenzial, die beim differenzialgesteuerten Allrad mit einem
Längsdifferenzial verbunden sind.
